La Désobéissance civile : avec ce texte, Thoreau fonde le devoir de désobéissance de l'individu face à l'Etat lorsque celui-ci institutionnalise l'injustice. Ne peut-il exister un gouvernement dans lequel ce ne sont pas les majorités qui décident du juste et de l'injuste, mais la conscience ? En formulant un modèle de révolte pacifique inédit, ce texte de Thoreau connaîtra un destin remarquable dans l'histoire des luttes non-violentes de Gandhi à Martin Luther King. Texte inédit en France, Le devoir de soumission au gouvernement civil de Paley a joué un rôle déterminant dans la diffusion de l'utilitarisme en Angleterre. Aucune illusion n'est possible : on contribue de manière désintéressée au bien commun dans le but égoïste d'atteindre les plaisirs du paradis. Écrivain et philosophe américain anticonformiste, Henry David Thoreau (1817 - 1862) est connu pour ses réflexions sur l'économie et la nature, à contre-courant de la logique sociale de son époque. Sa philosophie de résistance non violente a influencé des figures telles que Tolstoï, Gandhi et Martin Luther King. William Paley (1743 - 1805) est un pasteur et théologien anglais, auteur d'ouvrages sur le christianisme, l'éthique et la science, devenues célèbres pour avoir influencé Charles Darwin.

In this early nineteenth-century classic, William Paley assesses how our understanding of nature reflects characteristics of its creator. First published in 1802, the book went through more than twenty editions, remains in print, and is still a reference point in the ongoing conversation about evolution or creation as the better explanation for the appearance of order and design in our universe. - Summary by Barry Ganong