Acteurs de la Science

Bach et Händel sont devenus aveugles sous le couteau de John Taylor et sont morts peu de temps après l'intervention du chirurgien-barbier anglais. A partir de cette histoire, l'auteur, musicienne s'est lancée dans une étude minutieuse pour comprendre les causes de leur mort. Quelles étaient à l'époque les connaissances sur la cataracte ? John Taylor est pour les uns un charlatan, opérateur expérimenté pour les autres. Qui étaient les chirurgiens barbiers et comment c'est faite leur ascension vers le chirurgien ? En cette fin de XVIIIème, la révolution gronde, des réformes sont nécessaires surtout à l'hopital et en matière de chirurgie de guerre. Dans cette étude, tous les grands noms initiateurs de la médecine et de la chirurgie européenne vont défiler.

De l'Ancien Testament aux derniers calculs pour déterminer l'âge de la terre, les chiffres varient considérablement : 4 000 ans, 75 000 ans, 4,5 milliards d'années... L'auteur raconte et démontre, non seulement comment l'estimation de l'âge de notre planète a évolué au cours des siècles, mais également comment des points de vue si divergents peuvent converger et se retrouver complémentaires. Avec lui, nous découvrons que science et religion ne sont pas forcément aussi opposées que l'on pourrait le croire.

Les survivants de la Deuxième Guerre mondiale vieillissent. Les témoignages directs se font plus rares. Il est donc essentiel de les recueillir. L'auteur a échappé aux ghettos et aux camps au prix d'une fuite éperdue, renouvelée de nuit en nuit et de jour en jour... Cette archive modeste mais essentielle, ancienne déjà mais animée d'une vie trépidante, mérite sa place dans l'histoire de cette période terrible.

Louis pasteur se rendit chez Jean-Henri Fabre à Avignon en 1865, alors qu'une maladie ravageait les élevages de vers à soie dans le Midi de la France. Le chimiste venait s'informer auprès du célèbre entomologiste. Cette fantaisie en forme de dialogue imagine la rencontre entre ces deux grands savants et cherche à faire comprendre comment se construisit la science moderne il y a un siècle et demi.S

De 1946 à 1966, Marcel Baltazard fut à Téhéran le directeur, l'âme de l'Institut Pasteur d'Iran. Après avoir commencé sa vie professionnelle à l'Institut Pasteur de Casablanca, il a su porter à son plus haut niveau la recherche épidémiologique, alliant l'observation acharnée sur le terrain à l'expérimentation en laboratoire. Il a crée le premier cours d'épidémiologie à l'Institut Pasteur de Paris.

Dans le contexte historique du XVIème siècle, ce livre relate les épisodes les plus épiques de la vie d'Ambroise Paré chirurgien de guerre né vers 1510 et mort en 1590. Simple barbier, devenu chirurgien du roi, il a servi dans les armées de François 1er, de son fils Henri II, puis successivement avec les trois fils que celui-ci aurait eus avec Catherine de Médicis. Il a opéré des milliers de soldats et de capitaines, de grands du Royaume de France et d'ailleurs, ainsi que les rois eux - mêmes.

Avec plus de 500 000 curistes qui fréquentent chaque année les stations françaises, la médecine thermale peut être considérée, en ce début du XXIe siècle, comme une « vieille thérapeutique encore pleine d'avenir ». En fonction des époques, des influences religieuses ou politiques, des progrès de la science et de la médecine, le thermalisme sera considéré tour à tour comme une source de purification, de régénération et de véritable mode de vie. La médecine thermale reste une médecine naturelle dont on connait mieux le mécanisme, les effets favorables, tant sur le plan curatif que préventif.

Ces dernières années, les survenues d'épidémies ont été suivies de la parution d'un grand nombre d'ouvrages et d'études transdisciplinaires. Ce sont donc, à chaque fois, des spécialistes qui font état de l'avancée de la recherche. Mais que valent les oeuvres des écrivains abordant les épidémies ? Sont-ils a priori animés par des désirs esthétiques qui outrepasseraient la vérité factuelle ? En fait, les recensions romanesques sont souvent plus authentiques que les textes d'historiens. Cet ouvrage propose un corpus de textes littéraires et philosophiques traitant des épidémies, montrant que la littérature ne nous éloigne pas du monde réel mais l'éclaire.

"Quand j'était jeune médecin de brousse, je me suis occupé de toutes sortes de maladies. Plus tard, en milieu hospitalier, que ce soit dans mon petit hôpital de Ferkessédougou, de Lambaréné, ou comme chef de service à Papeete ou Brazzaville, aidé par des personnels paramédicaux, nationaux ou territoriaux, fidèles, j'ai servi de mon mieux les populations auprès desquelles j'étais envoyé".

Pendant longtemps, la société ne s'est guère émue des situations lamentables que pouvaient vivre les enfants à Paris. Il a fallu attendre saint Vincent de Paul pour qu'elle consente à y prêter attention, puis la période pré-révolutionnaire pour que soit créé le premier hôpital d'enfants. C'est le XIXè siècle qui verra se constituer la médecine des enfants, dont les étonnants progrès se poursuivent. L'auteur détaille ces différentes étapes en insistant sur les personnalités qui ont permis, décennie après décennie, des progrès au service des êtres les plus vulnérables.

Ce livre est un précis d'histoire agricole française. Il étudie l'évolution de l'agriculture en France depuis les origines jusqu'au vingtième siècle, les périodes pré et postrévolutionnaires, les progrès agricoles des dix-neuvième et vingtième siècles, la création de l'enseignement agricole et le rôle de la femme dans l'agriculture. Un "panthéon" des agriculteurs est aussi proposé.

Après un bref aperçu sur la contribution des Arabes à l'institution et au développement de l'art médical et pharmaceutique, l'ouvrage aborde de façon plus détaillée l'histoire de la pharmacie arabe en Tunisie en suivant une chronologie basée sur les dynasties qui s'y sont succédé.

Comment fait-on de la recherche scientifique ? Comment les idées viennent-elles aux chercheurs ? Il faut croire à l'intuition, à l'analogie, au hasard, à l'accident, à la chance et même à l'erreur, facteurs qui interviennent tous dans chaque découverte scientifique. En s'appuyant sur des témoignages, ce livre cherche à faire comprendre ce qu'est la créativité et à faire saisir comment se construit la connaissance scientifique. Les circonstances et les hasards qui ont pu orienter les travaux des scientifiques sont mis en lumière dans les biographies de la seconde partie de l'ouvrage.

A l'aube du troisième millénaire, devant les interrogations du milieu écologique mais aussi des productions et des consommations toujours accrues, il a paru opportun d'écrire, pour un très large public, un livre consacré aux plastiques de tous les jours. Cet ouvrage est destiné à satisfaire la curiosité de celui qui voudrait savoir simplement d'où ils viennent et à quoi ils servent. Leur histoire est décrite ici à travers leur origine et leurs utilisations et a été rédigée dans l'esprit du grand public tel qu'ils les rencontre ou les manipule au quotidien.

La France fut à l'origine du système métrique. Or la définition du mètre est liée à la longueur du méridien terrestre. Il fallait donc déterminer avec précision cette longueur. Entre 1806 et 1808, deux astronomes français, Jean-Baptiste Biot et le tout jeune François Arago, sont envoyés aux îles Baléares afin de prolonger les mesures sur le méridien de Paris : une aventure, en pleine tourmente espagnole, pour fixer le terme austral de l'arc de méridien mesuré depuis Dunkerque.

Quarante ans après la mort, le 4 septembre 1965, du docteur Albert Schweitzer, médecin à Lambaréné de 1913 à 1965, sa vie reste un peu un légende. Le Prix Nobel qui lui fut décerné en 1953 lui valut une renommée internationale. L'auteur, qui a vécu trois ans à côté du docteur Schweitzer, mais comme Médecin-chef de l'Hôpital civil, et qui l'a connu de près, apporte son témoignage vécu. En même temps, il réhabilite l'oeuvre méconnue des médecins militaires français.

Mystérieuses car mal connues et installées dans des lieux historiques entourés de hauts murs, réglées par des traditions bicentenaires mais sans cesse actualisées, les Maison d'éducation de la Légion d'honneur sont pourtant des établissements publics d'enseignement secondaire. Pourquoi, malgré l'uniforme, l'internat,la non-mixité et la discipline, rencontrent-elles pareil engouement? Comment chaque "Demoiselle de France" parvient-elle à aller au bout de son talent?

La prise de conscience de l'extrême gravité des bouleversements porvoqués par l'action de l'homme sur la nature et la nécessité de sauvegarder la biodiversité passent par la connaissance du milieu où nous vivons. Ce livre fait de questions et de réponses montre comment inciter un enfant à découvrir et à aimer la nature et ses mystères. Il sera lu avec profit par les parents et éducateurs.

Pendant plusieurs semaine, l'auteur a parcouru les routes de son département pour aller à la rencontre de ceux que l'on nomme les guérisseurs. De ces rencontres, il reste un formidable échange restitué par l'auteur dans ce livre d'entretiens. Loin des idées reçues et des caricatures poussiéreuses colportées depuis le Moyen-Age, ce livre nous fait découvrir des personnes bien ancrées dans la modernité qui reviennent sur les différentes facettes de leur activité et leur parcours car on ne naît pas guérisseur, on le devient.

Dis-moi quel est ton passé ou celui de tes ancêtres, je te dirai si tu risques d'être malade ! Voici le proverbe qui pourrait résumer l'autre façon de concevoir l'origine des maladies. L'épigénétique tend à démontrer que les expériences vécues dès les premiers stades de notre existence, et les conditions de vie qu'ont connues nos ancêtres, influencent notre santé à l'âge adulte. Une vision qui remet en question l'avenir de nos enfants et de nos petits-enfants.

S'adressant à un large public, la lecture du texte ne demande aucune connaissance mathématique. Les mathématiques se dissimulent derrière la majeure partie des objets et des techniques, elles s'inscrivent dans la vie de tous les jours, elles sont comme transparentes. Nous découvrons les conjectures si passionnantes, les théorèmes dormeurs, le chaos, la modélisation... et puis les mathématiques financières et les interrogations qu'elles suscitent. L'auteur nous conduit jusqu'aux limites actuelles des calculs.

Les Côtes-d'Armor ont façonné de riches personnalités qui, par leur courage, leur force de caractère et leur abnégation, ont marqué non seulement leur département, mais aussi la Bretagne et notre pays. De saint Yves, Bertrand du Guesclin, en passant entre autres par Ernest Renan, Théodule Ribot, Fulgence Bienvenuë, seront évoqués aussi Marcel Cachin, Louis Guilloux et René Pleven.

On a célébré en 2000 le quatrième centenaire de la publication du Théâtre d'Agriculture et Mesnage des Champs, d'Olivier de Serres. A elle seule, elle suffit à faire la renommée de l'auteur à la fin du siècle des Lumières. Après une période d'oubli, le livre inspira les Physiocrates et l'agronomie débutante. L'édition de 1804 eut un énorme succès qui ne s'est plus jamais démenti et son auteur devint le porte-drapeau de l'agronomie moderne. Le présent livre est une introduction à l'oeuvre d'Olivier de Serres et une réflexion méthodologique.