ESSAIS DOCS

Pendant un millénaire et demi, l'Inde a exporté tous les aspects de sa civilisation, créant autour d'elle un vaste empire d'idées. L'art, les religions, l'architecture, l'astronomie, la musique, la danse, la littérature, les mathématiques et la mythologie de l'Inde ont essaimé à travers le monde, le long d'une « Route de l'Or » qui s'étendait de la mer Rouge au Pacifique.William Dalrymple s'appuie sur toute une vie de recherches pour mettre en lumière la position souvent oubliée de l'Inde en tant que coeur de l'Eurasie antique. Du plus grand temple hindou du monde à Angkor Vat au bouddhisme chinois, du commerce qui a contribué à financer l'Empire romain à l'introduction du bouddhisme en Chine, en passant par la création des chiffres que nous utilisons aujourd'hui (en particulier le concept de zéro), l'Inde a transformé la culture et les sciences du monde ancien - et a contribué à bâtir notre monde actuel tel que nous le connaissons.

En juin 1941, Hitler déclenche son attaque massive contre l'URSS. Pour Churchill et Roosevelt, une évidence s'impose : malgré son régime de terreur, il faut sauver Staline - ou perdre la guerre.Giles Milton raconte la naissance d'une alliance improbable, tissée de ruses diplomatiques, de séduction et de méfiance mutuelle. À partir d'archives déclassifiées, de lettres et de journaux intimes, il restitue brillamment la tension des échanges secrets entre les capitales alliées et dévoile les manoeuvres qui ont permis d'atteindre à la victoire finale.Voici donc l'histoire vraie du groupe d'hommes et de femmes qui parvinrent à organiser la Grande Alliance : Churchill, Roosevelt et Staline, bien entendu, mais aussi le millionnaire Averell Harriman, qui pilotera le programme américain de Prêt-Bail, sa fille Kathy, jeune et brillante essayiste, et toute une équipe inoubliable de diplomates anglais, parmi lesquels Archie Clark Kerr, un anticonformiste aussi séducteur qu'il pouvait être insupportable.L'histoire populaire à son plus haut niveau.

Szablowski nous emmène à travers la Russie de Poutine, l'Ukraine, la Géorgie et d'autres anciennes républiques soviétiques, au fil d'une enquête sur les cuisines du pouvoir.On y découvrira l'histoire du feuilleté au pigeon que mangea le tsar Nicolas II avant d'être fusillé avec son cuisinier, et comment un chef de Staline apprit à un chef de Gorbatchev la façon de chanter pour faire monter la pâte au levain. On y rencontrera une Ukrainienne centenaire ayant survécu à la Grande Famine orchestrée par Staline ; une cantinière qui apprenait aux soldats du front de l'Est à rôtir des escargots et à faire de la soupe aux orties ; ou encore la femme qui cuisinait pour Youri Gagarine et les autres cosmonautes. On y entendra les femmes qui tenaient les cantines des pompiers de Tchernobyl, et les Tatars de Crimée, dont la cuisine est de pure nostalgie.Ce qui mijote au Kremlin est une histoire de banquets, de popote et de famine. Tour à tour drôle et poignant, Witold Szablowski éclaire la façon dont les repas racontent le pouvoir - et comment, en Russie, la grande histoire s'écrit toujours à table.

De tradition millénaire, le thermalisme européen a eu son apogée durant la seconde moitié du XIXe siècle, ayant trouvé sa place dans la vie politique, sociale, culturelle et artistique de l'époque.De l'Angleterre au Caucase, en passant par la France, la Suisse, l'Italie, l'Allemagne et la Bohême, ce phénomène développa peu à peu une « culture des eaux » qui fit la prospérité de cités nouvelles, vouées à la santé et au divertissement.Des stations thermales comme Spa, Bath, Vichy, Aix-les-Bains, Wiesbaden, Karlsbad et Marienbad, ou encore Loèche-les-Bains et Bagni di Lucca, furent aussi au fil du temps des lieux de rencontres et de négociations économiques et politiques, mais aussi le lieu de villégiature d'écrivains et d'artistes renommés.Voyage dans l'espace et dans le temps, ce livre révèle les diverses facettes de l'histoire sociale et culturelle des villes d'eaux européennes qui, inscrites aujourd'hui sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité, témoignent de leur remarquable diversité.