Images et traditions

1928, Maroc. Maria et Antoine quittent la vallée du Gier pour Rochefort, puis l’Afrique du Nord, où l’amour se heurte à la réalité brutale de la colonisation.

Au XIXe siècle, lois et juges condamnèrent au bagne empoisonneuses, violeurs, assassins et avorteuses, mais aussi faussaires, vagabonds, bigames et voleurs. Cet univers aux portes de l'enfer abritait ainsi, pêle-mêle, monstres sanguinaires et petits malfaiteurs, êtres immondes et misérables mendiants, épaves irrécupérables et simples filous. Après s'être livré à de minutieuses recherches, l'auteur livre ici les secrets des prisons de Monté

Héritières des Sibylles, vénérées par les dieux et les hommes de l'Antiquité, les sorcières devinrent les maudites du Moyen Âge. Des milliers d'entre elles moururent sur les bûchers, après des procès où elles avouaient tout : leur pacte avec le Diable, leur participation aux orgies sabbatiques ; jeteuses de mauvais sorts, mais aussi ogresses et vampires, elles s'accusaient de tous les forfaits. Pourquoi ? Et pourquoi suppliciait-t-on celles qu'aujourd'hui on soignerait pour dérangement mental ? Partant des archives des procès, Jean Durand a reconstitué quelques unes des plus extraordinaires histoires des sorcières, quand "les fiancées du Diable" du Velay, Vivarais, Languedoc, Haute-Provence, se réunissaient à Montélimar, plaque tournante de la sorcellerie. Il s'est fait tour à tour Diable, sorcier, inquisiteur, pour analyser, témoigner, expliquer. C'est le livre régional le plus complet jamais écrit sur ce sujet par un authentique conteur (on lui doit, notamment, les désormais célèbres "Contes de la Burle") qui, loin de dramatiser, manie humour et tendresse, sans négliger d'analyser - avec rigueur et objectivité - le comportement de la société des XVe, XVIe et XVIIe siècles. Mais il a aussi découvert des histoires de sorcellerie aux XIXe et XXe siècles, et déniché le nouveau repaire du Diable et les antres des dernières sorcières. Et il prédit que le XXIe. siècle sera celui du triomphe des sorcières, mais au sens noble du terme, parce que, comme l'a écrit Jules Michelet "Nature fait les sorcières. C'est le génie propre de la femme et son tempérament". Le livre est illustré d'une vingtaine de dessins à la plume de Dominique Durand. L'illustration de la couverture est de Pascale Roux.

En 420 pages et 170 reproductions de photographies, cartes postales et manuscrits inédits, Roland Brolles retrace avec minutie la vie quotidienne des vingt - sept communes de la Valdaine, de Napoléon Bonaparte à Émile Loubet. Conseillers municipaux hors-la-loi, maires généreux, brigands sans pitié, paysans misérables, voleurs de récoltes, commerçants cupides, aubergistes dépravés, braconniers incorrigibles, juges impitoyables, gardes - champêtres corrompus, curés adulés, gendarmes courageux, mendiants affamés, sourciers de génie, médecins téméraires... Tous ces personnages pittoresques qui ont forgé la Valdaine de jadis sont racontés de savoureuse façon en trente - cinq récits regroupés en dix chapitres thématiques. Grâce à un index alphabétique qui recense mille trois cents noms propres, chacun pourra retrouver la trace de ses ancêtres ou l'évolution de son village. Ce volumineux ouvrage, le premier à traiter l'histoire de la Valdaine dans son ensemble, est d'ores et déjà une référence.

« Le mariage était, dans la vie traditionnelle, l'épisode charnière de l'existence où se nouaient les destinées. À suivre l'évolution de ses traditions, on pénètre aisément au coeur de la hiérarchie familiale et villageoise, on démêle le réseau des parentés, des alliances, des solidarités, des passions. » Ainsi s'exprime Sylvette Béraud-Williams (photo ci-contre le jour de son propre mariage) qui, après « Les Contes populaires de l'Ardèche » et « Les chansons populaires de l'Ardèche » nous offre ce nouveau et remarquable témoignage sur les us et coutumes ardéchois, mais aussi leur évolution. « La fête, exceptionnel luxe dans une vie modeste, tout d'une lenteur calquée sur le rythme de la terre. » Un livre plein d'histoires, d'anecdotes, de témoignages. Il fallait une ethnologue vivaroise pour nous conter « La Noce ardéchoise » avec autant d'authenticité et de simplicité, mais aussi de tendresse et d'humour.

Le fils du Toine, le limonadier de Saint-Uze (Tome I) est devenu maître d'école, en pleine guerre de 40-45. Montélimar, Rochefourchat, Chapey, Bren (neuf ans), la carrière de Marcel Buisson est jalonnée de bagarres homériques avec le maire, le curé, les paysans rusés ; mais aussi de rencontres enrichissantes avec des personnages pittoresques, Léa la buraliste, Gusta la secrétaire de mairie, Thivolle le menuisier, Bouffe-loup... Époque où l'instituteur aidé de sa femme doublait ses heures légales par un bénévolat tous azimuts, organisait la première cantine scolaire sans un sou, la première colonie de vacances (Copol) au mépris de tout confort (comme était sans aucun confort le logement de fonction). On retrouve dans ce livre savoureux les qualités du tome I : verve, humour, sensibilité, tendresse qui rappellent Pagnol, Louis Pergaud et même le Guaraschi des « Dom Camillo ». Mais aussi la passion d'un homme pour son métier. Je conseille la lecture de ce livre aux ministres de l'Éducation Nationale et de la Culture, aux inspecteurs de l'Éducation Nationale, aux enseignants. Et à vous, nostalgiques de vos années d'école primaire (primaire au sens noble du terme) quand le maître conscient de sa mission formait avec le maire et le curé une trinité aussi respectée et infaillible que celle du ciel. Jean Durand

Un voyage photographique dans le passé de cette petite ville de la Drôme avec ses remparts médiévaux, ses fontaines, ses places de marché et ses joueurs de pétanque. « Copyright Electre »