Littérature française (Petite Biblioth

Entre le vélo et Zola, son plus efficace ambassadeur à la fin du XIXe siècle, ce fut une histoire d'amour. Outre le plaisir de monter, le romancier y voyait un symbole de la modernité et avait le projet de lui consacrer un roman ; sa mort accidentelle l'en empêcha. Antoine de Baecque a rassemblé dans ce grand éloge de la "petite reine" les articles de l'époque consacrés (parfois ironiquement) à cette passion de l'écrivain, les interviews de Zola lui-même sur le sujet, mais aussi sa correspondance et les pages de "Paris" (1897) et de "Fécondité" (1899) où le vélo tient le beau rôle.

À la fin de l'été 1936, Antonin Artaud rencontre au Mexique, dans les gorges escarpées de la sierra Madre occidentale, un peuple "étrange" et isolé de paysans philosophes, les Tarahumaras. Ils ne se déplacent qu'en courant pieds nus, infatigables, sur des sentiers vertigineux et vivent "comme les premiers hommes", en dehors de la civilisation, animés tous d'un "sentiment de solidarité spontanée". Ils l'initieront au rituel d'un cactus hallucinatoire, le peyotl. Sa vie et son oeuvre en seront bouleversées.

"La pire menace pour la liberté n'est pas qu'on se la laisse prendre - car qui se l'est laissé prendre peut toujours la reconquérir -, c'est qu'on désapprenne de l'aimer, ou qu'on ne la comprenne plus." Dans "La liberté, pour quoi faire ?", conférence de 1947 qui reprend pur titre le mot cynique de Lénine, Bernanos nous avertit de l'essor d'un nouveau totalitarisme. Sous couvert de démocratie, il se propage désormais via le culte du progrès technologique, de l'efficience et du profit. Rien ni personne n'y échappe. Bien implantée, cette civilisation des machines grignote petit à petit les cerveaux, jusqu'à liquider toute résistance, toute vie intérieure, tout esprit de liberté...

C'est une autre histoire du pouvoir royal que proposent les pages inédites de ce bref recueil où Louise Dupin, féministe des Lumières et châtelaine de Chenonceau, entend réhabiliter le rôle politique des vingt-huit reines ayant vécu avec dix-huit rois de France entre le XIIe siècle et le XVIIe siècle. Tout en montrant que le rapport au pouvoir des reines fut beaucoup plus important que ce qu'on en a dit, la philosophe se livre ici à la critique d'un récit purement masculin de l'histoire de France, fustigeant la misogynie des historiens eux-mêmes.