Raisons de vivre

Atteint de poliomyélite à dix-huit ans, paralysé des bras et des jambes - à une époque où rien n'existait en France pour les handicapés - André Trannoy semblait voué à l'exclusion en asile. Pas de Sécurité Sociale, ni d'établissement de rééducation. "Exclus", les enfants n'étaient pas scolarisés, les adultes écartés du travail... et du mariage. L'insertion sociale était impossible. C'est à cet impossible qu'André Trannoy a décidé de "faire face". Aidé par l'amitié de quelques fidèles, il poursuit ses études, soutient une thèse de Doctorat et devient professeur d'histoire à l'Université catholique d'Angers. En même temps, il entreprend de tisser des liens entre les handicapés et fonde, à vingt-cinq ans, l'Association des paralysés de France. À soixante ans de distance, il nous relate cette épopée du courage et de la fraternité, et nous présente un jaillissement d'espérance.

Polytechnicien, Jean-François Vernay était promis à un brillant avenir d'ingénieur. Cependant, tiraillé entre un sens de l'absolu - qu'il ne parvient pas à identifier - et l'attrait des plaisirs, il entre dans une vie d'errance, qui le conduit à devenir ouvrier agricole. La rencontre d'un prêtre lui fait accepter d'entreprendre une retraite spirituelle dans un Foyer de Charité. Là, c'est l'Illumination : il y croise le regard du Christ, qui lui révèle le sens de sa vie. Au terme d'une année de cheminement, il entre au séminaire. Pendant ces années de formation, un stage dans un centre d'hébergement lui fait découvrir la misère de clochards. Cette nouvelle rencontre est aussi décisive : ordonné prêtre au diocèse de Saint-Étienne, il consacrera une large partie de son ministère aux marginaux, reconnaissant en eux le visage du serviteur souffrant. Cet itinéraire de conversion nous rappelle que l'échec n'est jamais définitif, et que la rencontre du Ressuscité peut y libérer une source d'eau vive.