génération 1970

1977. Jacques Charon arrive enfin à tirer son épingle du jeu. L'université est devenue un milieu dans lequel il se sent tout à fait à l'aise. Par contre, la véritable ligne d'arrivée n'est pas l'obtention du diplôme, mais celle d'un emploi. Ce qui signifie qu'il doit redoubler d'efforts pour devancer les autres étudiants, y compris ceux avec qui il a affronté les difficiles premières années de son baccalauréat. Une inévitable compétition s'installe alors entre ses compagnons et lui. Et l'amour dans tout ça? Jacques a la désagréable impression de ne plus faire partie du monde qu'il a quitté, tout en n'appartenant pas encore à celui dans lequel il évolue désormais. Cela rend pour lui toute forme d'engagement compliquée. Et comment apprend-on à faire naître et à nourrir une relation amoureuse? Ceci dit, la nécessité rend parfois créatif, au point d'inventer une accointance qui, dans la seconde moitié des années 1970, ne porte pas encore le nom d'amitié avec bénéfices.

1975. Après une année à apprivoiser son nouvel univers, Jacques Charon commence à se sentir plus à l'aise. Ses performances académiques lui valent même l'attention de ses professeurs. C'est donc en spectateur intéressé qu'il assiste à la lutte que mènent ses amies Monique et Diane pour se faire une place sur le campus - une place que les hommes, détenteurs de tous les pouvoirs, ne veulent surtout pas leur concéder. Les deux étudiantes, qui sont également femmes au foyer, souhaitent avoir une carrière. Mais si leur désir devient réalité, devront-elles vraiment s'éreinter dans un emploi et rentrer à la maison en vitesse pour préparer les repas, s'occuper du ménage, des enfants et de monsieur? Pour Suzanne et Louis, le moule traditionnel des relations conjugales ne convient plus. Ils décident alors d'imiter les modèles présentés dans les livres ou les films au goût du jour, qui proposent une morale différente. Ce sont les Swinging Seventies !

1974. Jacques Charon vient d'avoir vingt ans et il veut partir très loin de chez lui, sans se retourner. Depuis sa tendre enfance, il ressent un malaise tenace, un sentiment d'oppression à vivre dans la maison familiale. À cette époque du «qui s'instruit s'enrichit », l'université représente alors l'unique issue pour le jeune homme. Cependant, l'institution n'est pas très accueillante pour les candidats ayant une odeur d'étable ou d'usine imprégnée à leurs vêtements. Ou pour ceux qui n'ont jamais appris le latin. Et bien qu'on soit désormais dans les années 1970, c'est encore pire pour ce qui est de la position réservée aux jeunes femmes. Dès la rentrée, le directeur annonce que moins de la moitié de l'effectif du programme d'histoire réussira à atteindre la deuxième année. Jacques manque cruellement de confiance en lui, mais grâce à son travail acharné et à ses amitiés grandissantes avec d'autres camarades, il parviendra à se tailler une place dans cet univers sans pitié.