au bout de l'exil

2 septembre 1880. Joseph Laurin se recueille devant la dépouille de sa femme exposée dans sa maison. Quelques heures plus tard, après avoir mis le feu à la demeure, il disparaît dans la nuit, avec ses trois fillettes endormies dans la charrette, pour ne plus jamais revenir au Saguenay. Cette fuite vers les États-Unis lui apportera-t-elle le bonheur espéré?

À l'âge des amours, Anne, Marguerite et Camille s'emploient à se bâtir une place au soleil à Lowell, Massachusetts, en dépit des erreurs de Joseph. Pour quelle raison le destin amènera-t-il l'une d'elles à quitter les États-Unis? Et le père réussira-t-il à s'amender un jour? Quant à la famille, sera-t-elle enfin réunie de nouveau ?

À l'hiver 1889, Marguerite revient à Montréal tandis que sa soeur Anne préfère demeurer à Lowell auprès de sa famille. Quant à Camille, elle connaîtra plutôt l'instabilité et les mésaventures avant que l'horizon ne s'éclaircisse pour elle aussi. Au fil des années, le bonheur s'installera enfin dans l'existence des trois soeurs Laurin, jusqu'au jour où l'une d'elles découvrira une insoutenable vérité...